问渠那得清如许，为有源头活水来。
茶，是中国的“国饮”。我国是世界上最早生产茶和饮茶的国家。《神农本草经》中记载：“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之。”从这段记载来看，先民们对茶的最初发现，是从茶的药用价值开始的。
唐代陆羽的《茶经》里也肯定地说：“茶之为饮，发乎神农氏。”而神农氏距今已有五千多年历史了。神农氏原为被称作三苗、九黎中的一个南方氏族的首领。
据《荆州记》记载：“随县地有厉乡村，重山一穴，相传为神龙所生穴也。”以此推论：神农氏有可能生活在川江与鄂西一代的大山区。而这一带的神农架山，便是以神农命名的。
在传说中的神农氏发现茶之功效的两千多年后，也就是西周时期，人们开始种植茶树。并在此时，出现了“贡茶”（土贡之制）。
据晋代史学家常璩《华阳国志·巴志》记载：“周武王代纣，实得巴蜀之师......丹、漆、茶、蜜......皆纳贡之......国有芳蒻、香茗......”周初巴地，已贡茶斡旋。可见茶在此时已受到人们的珍视。
到了西汉时期，巴蜀人开始用新鲜的茶叶烹煮饮用。
烹煮时，将茶与水用炉火煎煮，煮沸后加入盐、生姜、花椒、桂花等物时，称为“调饮”，而不加任何佐料的称为“清饮”。茶饮从此开始进入中国饮食文化行列。
未完待续……
